Dans son logement décent, la famille Lemaire oublie la galère

DALO | PORTAITS - TéMOIGNAGES | PRESSE | TRAVAILLEURS SOCIAUX - vendredi 11 décembre 2009

Depuis un an, grâce au Petit Âtre, Sylvie et Bernard Lemaire partagent avec leurs deux fils un appartement transitoire à Arras. Sain, propre et lumineux. Soit l'exact opposé du taudis insalubre dans lequel ils ont vécu quatre ans durant. Dans six mois, la famille pourrait intégrer un logement autonome.

Le passé, Anthony, fils cadet du couple, veut le laisser là où il est. Soit loin, très loin de ce qu'il est aujourd'hui. C'est qu'à 24 ans, le jeune homme a déjà connu les grosses galères, la rue, l'alcoolisme et leurs corollaires : les déboires judiciaires. Trop de mauvais souvenirs. Trop de misère que son frère tait aussi. Leurs parents n'en diront pas plus. Pourtant, leur histoire s'est étalée dans les journaux, symptomatique du mal-logement.

Retour en août 2008. Sylvie est chez elle lorsqu'elle entend le plafond du studio se fissurer sous l'effet d'une grosse pluie d'orage. Elle a à peine le temps d'évacuer les lieux, que le plafond s'effondre. La famille ne le sait pas encore, mais cet incident signe la fin de sa descente aux enfers au sein d'un logement infesté de cafards et moisi jusqu'aux murs, cadre d'une existence marquée par la détresse sociale. Anthony ne le sait que trop bien : « On était connu, on était la famille diabolique... » Si les antécédents de la famille freinent les ardeurs des bailleurs pour l'accueillir, elle trouve une porte ouverte : celle du Petit Âtre. Le 12 septembre 2008, les Lemaire posent leurs valises au centre d'hébergement et de réinsertion sociale. Non sans difficulté : « Pour eux, le plus dur, c'était de vivre en collectivité », se souvient Marie-Ange Laurent, éducatrice spécialisée. Ils n'auront pas longtemps à attendre : en novembre, la famille intègre un logement meublé transitoire. Un dossier de droit au logement opposable est déposé.

C'est le début d'une nouvelle vie, marquée par de nouveaux espoirs qu'entretient un accompagnement d'abord quasi-quotidien, puis hebdomadaire. « Il a fallu du temps pour ouvrir le dialogue, tisser une relation de confiance », souligne Béatrice Cornu, l'autre éducatrice qui veille sur la famille. Elle n'oublie pas que les rechutes - entendez les entorses au règlement qui régit l'occupation de l'appartement - ont été nombreuses.

Si la situation de la famille, toujours sous tutelle, reste fragile, les progrès sont considérables. La prise de conscience de l'état de santé de Bernard, atteint d'Alzheimer, n'y est pas étranger. Comme la prise en main de Sylvie, qui réapprend à lire et à écrire. Anthony, muet sur son passé, est intarissable sur l'avenir. Avec son frère, qui se verrait bien peintre en bâtiment, il suit une remise à niveau. Et bâtit un projet professionnel qui le mènerait d'abord chez les Compagnons du tour de France.

« Je rêve d'être libre, d'être indépendant, d'avoir mon propre logement », sourit-il. Sylvie, elle, se dit heureuse. Sans doute parce qu'elle a retrouvé l'estime de soi. Et là non plus, Anthony ne s'y trompe pas : « Avant, tu vieillissais. Aujourd'hui, tu es plus jolie. » Dans six mois, la famille, enfin stabilisée, devrait emménager dans un appartement autonome obtenu grâce au droit au logement opposable.

publication : la voix du nord